Histoire de l’ile

Malte a une longue histoire qui remonte à plus de 7000 ans. Les premiers habitants de l'archipel maltais sont venus de Sicile. Ces personnes étaient principalement des chasseurs, des agriculteurs et des pêcheurs car Malte, à ce moment-là, était encore boisée et offrait de bonnes conditions pour un tel règlement. Plus tard en 5000 avant JC, lorsque les gens vivaient dans des grottes, les premières communautés sont apparues.

La période la plus notable dans l'histoire de Malte est la période du Temple qui a commencé vers 4000 avant JC, les premiers temples auraient été construite autour de 3600 avant JC. Un symbole de cette période était la femme endormie, une femme très obèse trouvée dans les temples maltais. Cette femme représente le signe de la fertilité. Les temples de Ggantija construits pendant cette période sont, dit-on encore, plus anciens que les temples Stonehenge bien connus, ils font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il y a également d'autres temples encore accessibles tels que les temples de Tarxien, Hagar Qim et de l'hypogée qui est comme l’un des plus grands sites religieux sous-terrain du monde entier.

Dans l'Age du Bronze, les Maltais n’étaient pas aussi artistiquement et artisanalement doués que durant l'âge de pierre. Pourquoi, cela reste un mystère. Les bâtiments de cet âge sont aussi, beaucoup plus modestes. Les vestiges les plus remarquables de cette période sont les ornières de chariot qui peuvent avoir été utilisés pour faciliter le transport des blocs de construction.

Lorsque les Phéniciens sont arrivés à Malte en 1000 avant JC, ils ont repris les îles. Ces personnes étaient surtout des commerçants et ils ont utilisé l’île de Malte en particulier en raison de ses excellents ports et sa position stratégique au milieu de la mer Méditerranée. On suppose que les Phéniciens ont vécu en paix avec les habitants de Malte.
Dans les années suivantes, différentes cultures ont cohabités tels que, le Carthaginois, les Romains et les Byzantins. Ils ont tous influencé la culture maltaise de différentes manières.

Règne arabe :

En 870 après Jésus Christ, les Arabes ont conquis Malte. Leur règne a duré 220 ans et ils ont eu une grande influence sur la langue maltaise, après que les Phéniciens aient déjà laissé un impact antisémite à Malte. Au cours de la domination arabe, de nouveaux fruits comme les oranges et les citrons ont été introduits. En outre, le coton et les nouvelles techniques en matière d'irrigation ont été introduits par les Arabes. Les Arabes ont également commencé à fortifier Malte. Ils ont réduit la taille de Mdina et lui donna son nom.

En 1091, les années médiévales ont commencé quand les Normands ont repris l'île. Les esclaves chrétiens ont été mis en liberté ainsi les Maltais ont pu commencer à pratiquer le christianisme comme leur religion. En vertu de la règle de la croix, personne n'avait à craindre la poursuite des races parce qu'ils vivaient tranquillement l’un à côté de l'autre.

En 1425, les maltais ont souffert du règne de Don Gonzalve Monroy, qui était très avide et exploitait les gens. En 1428, l'Université a apporté de l'argent pour racheter Malte. Malheureusement, en 1429 les Maures envahirent l'île et ont réduits les maltais à l’esclavage et au pillage. D’autres invasions suivirent jusqu'à l'arrivée des chevaliers.

Les Chevaliers de Saint-John 

Les Chevaliers de Saint John sont arrivés à Malte en 1530 après que Charles V ait remis les îles aux chevaliers. Conformément à l’autorité des chevaliers, la langue italienne a été rendue officielle et plusieurs villes, palais, églises, jardins et fortifications ont été construits. L'une des principales influences des chevaliers fut le changement de la capitale de Malte, de Mdina, à Birgu, puis à La Valette en 1566. Ces deux villes ont été construites en raison de leurs excellents emplacements pour la construction de ports pouvant abriter leur flotte. En mai 1565, quand les Ottomans ont attaqué Malte, les chevaliers de Saint John ont joué un rôle important dans la défense des îles : ils ont construit les fortifications de La Valette (Fort Saint-Elme), Birgu et Senglea. Après des mois de combats, le Fort Saint-Elme, à La Valette, avait beaucoup souffert et était en ruines, mais les soldats continuaient à se battre jusqu'à ce que les Turcs se retirèrent enfin. La guerre s'est terminée le 8 Septembre et est aujourd’hui connue sous le nom de « The Great Siege ». Le règne des Chevaliers de Saint-Jean a duré 275 ans.

Après le Grand Siège, les chevaliers ont commencé à construire la ville de La Valette comme un bastion pour protéger le port contre les attaques futures. La ville a été nommée La Valette après le Grand Maître Jean Parisot de Vallette. Parce que les Turcs n'ont jamais attaqué à nouveau, les fortifications sont restés inutilisées et sont ainsi l'une des fortifications les mieux conservées de cette période.

La conquête française

Le règne des Chevaliers a pris fin en 1798. La flotte expéditionnaire de Napoléon Bonaparte a fait escale à Malte alors qu’elle était en route vers l’Egypte. Napoléon voulait un havre sûr pour ravitailler sa flotte, mais lorsque les maltais ont refusé de lui fournir de l'eau, Napoléon ordonna à ses troupes de siéger sur les collines de La Valette. Après un certain temps, le Grand Maître Hompesch capitula et un traité, dans lequel la souveraineté de Malte a été remis à la République française, a été signé. Alors que Napoléon n’est resté que quelques jours, il a réussi à mettre en place un grand nombre de nouvelles réformes. Une nouvelle administration, une administration des finances publiques, l'abolition de l'esclavage et la liberté pour tous les esclaves turcs étaient certaines de ces réformes.

En outre, un code de la famille a été formé, une éducation publique a été organisée et quinze écoles primaires ont été créées. Quand Napoléon a continué son chemin vers l'Egypte, il laissa une garnison importante à Malte. Après quelques mois, les couvents français ont été fermés et les trésors d'église ont été saisis. Les Maltais se sont révoltés pour que la garnison française du général Claude-Henri Vaubois Belgrand se retire de La Valette. Quand les Maltais ont échoués à reprendre La Valette ils ont demandé l'aide britannique qui a suggéré par la suite un blocus total. En 1800, les Français se rendirent.

Règne britannique

En 1800, Malte passe sous la domination britannique. Selon les termes du Traité de Amenies, Malte a été conçu pour être évacués par les Britanniques, mais ils n'ont jamais réussi à le faire. Bien que les îles maltaises n'aient pas reçu beaucoup d'importance par les Britanniques, elles sont devenues un atout important en raison de leurs excellents ports et la position stratégique et ont fini par devenir une forteresse navale et le siège de la marine britannique. Bien que, un conseil législatif en partie élu ait été créée en 1849, les règles de maison étaient encore refusés jusqu'en 1921. Parce que l'île était surpeuplée et très dépendante de la dépense militaire britannique, les Maltais ont beaucoup souffert de la pauvreté. Plusieurs réformes ont été faites par l'administration britannique, mais ils ont été combattus par l'Eglise catholique et l'élite maltaise qui voulait garder leurs privilèges féodaux. Il en est résulté de la création du Parti nationaliste de Malte, avec l’un de ses objectifs qui était de protéger la langue italienne à Malte.

En 1919, il y avait des émeutes en raison de la cherté du pain. Ces émeutes devaient conduire à une plus grande autonomie pour les habitants, mais Malte a réussi à obtenir un parlement bicaméral avec un Sénat élu et l'Assemblée législative. En raison de l'affrontement entre l'Église catholique et le parti constitutionnel, il y avait des soupçons sur le fait que des élections libres et équitables n'étaient pas possibles. En 1934, les écoles primaires ont commencé à enseigner l’italien en raison de la Constitution en cours de révocation sur le vote budgétaire du gouvernement.

La Seconde Guerre mondiale

Durant la Seconde Guerre mondiale, Malte a été un siège pour l'Allemagne et l'Italie. En 1942, Malte a été presque isolée du reste du monde en raison de blocages autour de l'île. Au cours de la même année à Malte a obtenu « The English Georg Cross » pour sa bravoure. Enfin, en Octobre, le raid aérien a pris fin et le gouvernement de Grande-Bretagne a investi 30 milliards de livres pour l'élimination des dommages causés par la guerre.

Aujourd'hui

Le 21 Septembre 1964 Malte a acquis son indépendance à travers un référendum dans lequel 82,6% des Maltais ont voté pour l'indépendance. La reine Elizabeth II est resté chef de l'Etat, les troupes ont été garantis de rester encore 10 ans à Malte et en retour, la Grande-Bretagne a assuré à Malte d'éliminer les dommages causés par la guerre.